Kuningas kuolee on monitasoinen kertomus luopumisesta ja väistämättömän hyväksymisen vaikeudesta. Ionesco on Samuel Beckettin tapaan absurdin teatterin mestareita, joiden teksteissä niin ympäristö kuin hahmotkin antavat tilaa päällekkäisille tulkinnoille ihmisyydestä.